土壤是植物生長所需養(yǎng)分的主要來源。三種主要養(yǎng)分為氮（N）、磷（P）和鉀（K）。他們一起組成了被稱為NPK的三人組。其他重要的營養(yǎng)素是鈣、鎂和硫。植物還需要少量的鐵、錳、鋅、銅、硼和鉬，稱為微量元素，因為植物只需要微量元素。這些營養(yǎng)素在植物生長中所起的作用是復(fù)雜的。
主要元素
氮氣（N）
氮是植物生長的關(guān)鍵元素。它存在于所有植物細胞、植物蛋白質(zhì)和激素以及葉綠素中。
大氣氮是土壤氮的來源。一些植物，如豆科植物，在根部固定大氣中的氮；否則，化肥廠利用空氣中的氮來生產(chǎn)硫酸銨、硝酸銨和尿素。當(dāng)施于土壤時，氮被轉(zhuǎn)化為礦物質(zhì)硝酸鹽，以便植物吸收。
有機質(zhì)含量高的土壤，如巧克力土，其氮含量通常高于灰化土。硝酸鹽很容易被大雨從土壤中淋溶出來，導(dǎo)致土壤酸化。你需要經(jīng)常少量施氮，這樣植物就能全部使用，或者以有機形式施氮，比如堆肥肥料，這樣可以減少淋溶。
磷（P）
磷有助于將陽光中的能量傳遞給植物，促進早期根系和植物生長，加速成熟。
鉀（K）
鉀可以增強植物的活力和抗病性，有助于形成和移動植物中的淀粉、糖和油，并可以改善果實質(zhì)量。
鈣（Ca）
鈣對根系健康、新根和根毛的生長以及葉片的發(fā)育至關(guān)重要。
鎂（Mg）
鎂是植物綠色色素葉綠素的關(guān)鍵成分，對光合作用（將太陽能量轉(zhuǎn)化為植物的食物）至關(guān)重要。缺乏主要發(fā)生在高降雨量地區(qū)的沙質(zhì)酸性土壤上，尤其是用于密集園藝或乳品業(yè)的土壤。肥料中大量施用鉀也會導(dǎo)致缺鎂，因此香蕉種植者需要關(guān)注鎂的水平，因為香蕉是鉀的大量使用者。
鎂缺乏可以用白云石（一種混合碳酸鎂鈣）、菱鎂礦（氧化鎂）或瀉鹽（硫酸鎂）來克服。
硫（S）
硫是植物蛋白質(zhì)中氨基酸的一種成分，參與植物的能量生產(chǎn)過程。它負責(zé)植物中的許多風(fēng)味和氣味化合物，如洋蔥和卷心菜的香味。
硫缺乏在有機質(zhì)含量高的土壤中不是一個問題，但它很容易浸出。過磷酸鈣、石膏、元素硫和氨的硫酸鹽是主要的肥料來源。
微量元素
| 鐵 | 鐵是許多調(diào)節(jié)和促進生長的化合物的成分，在酸性土壤中很容易獲得。 |
|---|---|
| 錳 | 錳有助于光合作用。它在酸性土壤中可以自由獲得，在非常酸性的土壤中通常是有毒的，但在沙質(zhì)土壤中可能是缺乏的。毒性是用石灰補救的。 |
| 銅 | 銅是植物體內(nèi)酶的一種必需成分，土壤中很容易獲得，盡管在紅壤中可能缺乏。另一種微量元素鉬的過度使用會導(dǎo)致動物體內(nèi)銅的缺乏。毒性可能是園藝家的一個問題，他們經(jīng)常使用波爾多液或氯氧化銅噴霧來控制園藝作物上的疾病。 |
| 鋅 | 鋅有助于產(chǎn)生一種負責(zé)莖伸長和葉擴張的植物激素。它在酸性土壤中很容易得到，但在紅壤中很容易與鐵結(jié)合。這很容易通過添加硫酸鋅或碎鋅礦物來固化。果樹可以噴鋅。 |
| 硼 | 硼有助于快速生長組織中細胞壁的形成。缺鈣會減少鈣的吸收，抑制植物利用鈣的能力。在用于園藝的土壤中，它長期缺乏，但這很容易通過在土壤中施用硼砂來彌補。 |
| 鉬 | 鉬有助于細菌和土壤生物將空氣中的氮轉(zhuǎn)化為土壤中的可溶性氮化合物，因此豆科植物特別需要鉬。在可溶性氮化合物形成蛋白質(zhì)的過程中，它也是必需的。 鉬缺乏在酸性土壤中普遍存在，但可以通過施用鉬超級、三氧化鉬(在豆類種子接種和石灰制粒期間施用)或鉬酸鈉(噴灑在幼苗上)很容易地補救。 |
