2015年國際土壤年期間，全球關(guān)注健康土壤的重要性。聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織強(qiáng)調(diào)的一個關(guān)鍵事實(shí)是，可持續(xù)的土壤管理可以使糧食產(chǎn)量增加58%（糧農(nóng)組織，2015年）。土壤養(yǎng)分組成在決定土壤肥力方面起著關(guān)鍵作用。健康的土壤將以適當(dāng)?shù)谋壤斜匾?，以支持植物在整個生命周期中健康生長。然而，當(dāng)土壤被耕種時，可能需要添加有機(jī)或無機(jī)肥料。
土壤的養(yǎng)分組成、這些養(yǎng)分的來源以及影響其有效性的因素。
土壤是植物生長的主要養(yǎng)分來源。土壤提供的養(yǎng)分稱為礦物養(yǎng)分。光合作用過程中，碳（C）、氫（H）和氧（O）等非礦物質(zhì)營養(yǎng)素來自空氣和水。土壤礦質(zhì)養(yǎng)分分為宏觀和微觀兩類。宏觀營養(yǎng)素進(jìn)一步分為兩組：初級營養(yǎng)素和中級營養(yǎng)素。植物需要的主要營養(yǎng)素比例相對較大。這些都是最有名的；氮（N）、磷（P）和鉀（K）通常稱為NPK。植物需要中等數(shù)量的中間營養(yǎng)素，即鈣（Ca）、鎂（Mg）和硫（S）。
微量營養(yǎng)素的需求比例相對較小。它們包括鐵（Fe）、硼（B）、錳（Mn）、銅（Cu）、鋅（Zn）、鉬（Mo）、鎳（Ni）和氯（Cl）。需要注意的是，盡管土壤養(yǎng)分分為不同的組（基于植物所需的數(shù)量），但每種養(yǎng)分都同等重要。任何營養(yǎng)素的缺乏都會限制植物的生長和產(chǎn)量。這符合利貝格斯最小定律。
土壤養(yǎng)分來源
土壤養(yǎng)分來源包括：
1、有機(jī)物分解
2、降水量
3、生物固氮
4、無機(jī)肥施用
5、土石、礦物風(fēng)化
什么影響土壤中養(yǎng)分的有效性？
影響土壤養(yǎng)分有效性的因素包括淋溶、土壤侵蝕、土壤pH、反硝化、揮發(fā)、氮固定和作物養(yǎng)分吸收。本文將討論其中的一些因素。為了詳盡地討論所有因素，
土壤侵蝕
土壤侵蝕破壞了土壤結(jié)構(gòu)，沖走了土壤中的有機(jī)質(zhì)，從而降低了土壤肥力。這通常會增加對額外且昂貴肥料的需求，以補(bǔ)償養(yǎng)分損失。
土壤侵蝕的一些原因包括：
1、土壤坡度：土壤坡度越陡，越容易受到土壤侵蝕。
2、土壤可蝕性：土壤可蝕性越強(qiáng)，對侵蝕越敏感。這受土壤特性和性質(zhì)的影響。以前經(jīng)歷過侵蝕的土壤將有更高的侵蝕機(jī)會。
3、植被覆蓋：土壤植被通過在土壤上形成植被覆蓋，保護(hù)土壤免受風(fēng)蝕或水蝕。
浸出
這是對根區(qū)下方土壤中養(yǎng)分的向下沖刷。影響浸出的一些因素包括：
1、養(yǎng)分的流動性：當(dāng)土壤中有足夠的水分時，土壤溶液中的養(yǎng)分很容易被沖到根區(qū)以外。例如以硝酸鹽形式存在的氮；一種高度流動的帶負(fù)電離子。
2、土壤質(zhì)地：水分入滲率高、養(yǎng)分保持能力低的土壤會發(fā)生淋溶。例如砂土和粘土。
反硝化作用
這一過程導(dǎo)致氮?dú)鈿鈶B(tài)流失到大氣中。反硝化作用發(fā)生在通常硝酸鹽含量較高的溫暖和厭氧（飽和）土壤中。在此過程中，土壤微生物分解硝酸鹽以獲得呼吸所需的氧氣。最終產(chǎn)物是釋放到大氣中的氮?dú)?。避免脫氮損失的方法包括適當(dāng)?shù)挠袡C(jī)或無機(jī)肥料施用時機(jī)；這樣，土壤在真正需要的時候就會接受它。建議作物生產(chǎn)者分次施肥，以滿足作物對氮的需求和供應(yīng)。
揮發(fā)
這一過程還涉及氮?dú)庀虼髿庵械臍怏w損失。
